Antes de entrar en el protocolo propiamente dicho, conviene conocer algunos detalles de cultura japonesa. Cuando se está sentado en seiza y se hace una inclinación para saludar, la espalda debe permanecer recta y las manos deben colocarse dependiendo de a qué se está saludando: Si se está saludando a un símbolo (p.e. el kamiza) se apoyará en el suelo el dorso de los dedos de la mano izquierda, y sobre estos, el dorso de los dedos de la mano derecha, similar a la postura de las manos durante la meditación; si se está saludando a una persona (p.e. el maestro o los compañeros) se apoyan las palmas de las manos en forma de triángulo SIN expandir los pulgares hacia afuera. Conociendo esto ya se puede proceder con el protocolo.
Entrada al tatami
Al entrar al tatami se debe dejar el calzado en el borde apuntando hacia afuera o en el zapatero si lo hubiese. Después sentarse en seiza y saludar una vez al tatami (símbolo) y una vez a los compañeros (personas) que ya estén en el tatami, terminando con dos palmadas y un saludo verbal: "konnichiwa onegaeshimas" (si es por la mañana o a media tarde) o "konbanwa onegaeshimas" (si es bien entrada la tarde). Los compañeros que ya estén en el tatami contestarán verbalmente de igual modo.
Después, cuando el maestro ya esté a la vista, los alumnos se colocarán en seiza por orden de grado (ver esquema de Partes del dojo) y harán mokuso hasta que el maestro inicie el saludo inicial o reiza.
Reiza de inicio de clase
El Reiza se inicia colocando las manos boca abajo sobre las rodillas y siguiendo estos pasos:
- Se hace una ligera inclinación del cuerpo
- Se juntan las manos a la altura de la frente
- Se saluda al kamiza
- Se juntan las manos a la altura de la frente
- Se saluda al kamiza
- Se dan dos palmadas
- Se saluda al kamiza
- Se hace una ligera inclinación del cuerpo
- El maestro se da la vuelta
- Maestro y alumnos se saludan. El maestro dice "onegaeshimas" y los alumnos responden de igual manera.
Durante la clase
Durante la práctica, cuando el maestro para la práctica para mostrar una técnica o hacer una explicación, los alumnos deben ponerse en seiza para escuchar y no impedir la visión de los compañeros que estén detrás. Al ir a practicar con un compañero o detener la práctica por una de estas explicaciones del maestro, se debe saludar al compañero con una ligera inclinación y diciendo "onegaeshimas".
Al terminar la clase
Al terminar la clase, se realiza el reiza como al principio de la clase. Tras el reiza, el sempai de clase se coloca en la posición destacada e indica "Otagai ni rei" ("Saludémonos mutuamente") a lo que los compañeros responden "Arigato gozaimashita" ("Gracias por lo recibido") y por último indica "Souji onegaeshimas" ("Limpiemos") a los que los compañeros responden "Onegaeshimas". Tras esto se saluda al último compañero con el que se ha trabajado y se procede a colocar el dojo (recoger el armero, apagar la vela del kamidana, cerrar ventanas, etc).